Las etiquetas de frutas grabadas con láser podrían reemplazar las molestas pegatinas de plástico

Sep 09, 2023

31 julio 2023

Petra Stock tiene una licenciatura en ingeniería ambiental y una maestría en periodismo de la Universidad de Melbourne. Anteriormente trabajó como analista de clima y energía.

La impresión láser sobre frutas y verduras evita el plástico, el pegamento y las tintas de impresión utilizadas en las pegatinas de frutas y la consiguiente contaminación del compostaje doméstico y comercial, afirma un importante proveedor australiano de envases.

El etiquetado EcoMark utiliza un láser para grabar información de marca y variedad en una amplia gama de frutas y verduras. La etiqueta tiene un tamaño y diseño similar a una pegatina de fruta, pero sin los residuos plásticos asociados.

Michael Dossor es el director general del grupo del proveedor australiano de envases Result Group.

Dossor dice que la tecnología fue desarrollada originalmente por la empresa alemana EcoMark, como una opción sin tinta para identificar piezas de automóviles utilizadas en la industria automotriz.

Los productores orgánicos de Europa adoptaron entonces este enfoque como un punto de diferencia con las etiquetas de plástico. Pero el interés en la opción de etiquetado sin contacto y sin residuos ha ido creciendo tras las medidas adoptadas por Francia y Nueva Zelanda para prohibir las etiquetas adhesivas de plástico para frutas, y los planes de seguirlo en Australia del Sur.

Result Group ha estado invirtiendo en su propia investigación y desarrollo para equipar la tecnología láser para tratar una amplia gama de productos y permitirle agregar un código de producto bidimensional (un nuevo formato que es un código cuadrado, un poco como un Código QR, en lugar de un código de barras tradicional).

Dossor dice que las extensas pruebas de la compañía muestran que la tecnología EcoMark ahora puede funcionar bien en frutas y verduras tanto finas como de piel fina.

"De momento no hemos encontrado nada que nos haya dejado perplejos", afirma.

Los ejemplos de piel gruesa incluyen los aguacates, la calabaza y la sandía. El láser elimina la capa más externa de la piel, exponiendo el color contrastante que se encuentra debajo.

“Es realmente fácil trabajar con todos esos productos. Dicho esto, existen algunos desafíos con la decoloración y la creación de contraste y códigos escaneables”, dice.

Para frutas y verduras de piel fina, como tomates, kiwis y pepinos, se utiliza un láser diferente con una longitud de onda diferente.

La compañía dice que la tecnología se puede utilizar en la mayoría de los alimentos que tienen una piel resistente, incluidos desde albaricoques y mangos hasta ajos y cebollas, pasando por espárragos y chiles.

La semana pasada, Cosmos informó sobre el problema pegajoso que plantean las etiquetas de los productos agrícolas para el compostaje doméstico y comercial.

El sistema EcoMark ofrece una alternativa que prescinde de los residuos plásticos, pegamentos y disolventes y evita la contaminación posterior en el compostaje doméstico y comercial.

Dossor dice que cuando Francia prohibió las pegatinas de frutas, la medida “obligó a muchas manos” y, como resultado, ahora hay alrededor de 50 máquinas instaladas en toda Europa.

Dice que la tecnología de etiquetas láser ha despertado interés en Australia y Nueva Zelanda debido a los esfuerzos para abordar los plásticos de un solo uso, y Result Group ha estado trabajando con agencias gubernamentales, marcas importantes, minoristas y asociaciones industriales.

Más allá de las pegatinas de frutas, el método de impresión láser se puede utilizar para reemplazar los disolventes y las tintas utilizados para imprimir información del producto y fechas de caducidad en los envases.

“Me gustaría pensar que antes de que finalice este año calendario habrá maquinaria en el campo”, dice Dossor.

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Publicado originalmente por Cosmos como Las etiquetas de frutas grabadas con láser podrían reemplazar las molestas pegatinas de plástico